Американский журнал

Мне иногда кажется, что в Америке все рассчитано ровно таким образом, чтобы позволить человеку быть сознательным без принуждения.
Отправила письмом в колледж важную для меня корреспонденцию, которую забыла сегодня принести подписанной лично. Как раз на этот случай к моей неподписанной бумаге прилагался конверт. На конверте, справа, пометка: отправление за счет получателя. Обычная вежливость. Мелочь, а приятно. В таких конвертах здесь каждый месяц шлют счета, заявки на подписку и другие бумаги, в своевременном получении которых адресат заинтересован не меньше отправителя. И вдруг слева на конверте читаю: «Оплата отправления не обязательна, но сэкономит наши издержки». Я нечасто имею дело с обычной почтой и даже полезла в словарь, чтобы убедиться, что понимаю каждое слово правильно — настолько это необычно. Кажется, эта фраза — нововведение.
Без этих слов я бы никогда не догадалась проявить инициативу. В американской системе образования сейчас не шикуют, я точно знаю — до сих пор режут часы и сокращают штат. Понятно, что мои восемьдесят центов дело не решат. А рука все равно не повернулась отправить письмо без марки. Потому что я знаю человека, которому адресовано письмо.

Я всегда радуюсь, когда хоть кто-то реализует мои многократно откладываемые планы. Этим летом, как обычно, мы так и не добрались даже до ближайшего парка, чтобы устроить пикник. Поздний завтрак на свежем воздухе — отличный ритуал. Но к этой традиции невозможно себя приучить, если ты по утрам в субботу всегда поглощал яичницу дома или в кафе.

Эти цветы я тоже сфотографировала в Балларде, где-то на улице. Осень здесь, думаю, будет поздняя, затяжная. Сегодня весь день светит солнце. Не по-летнему, но на небе все еще ни облачка. Лето пока и не думает заканчиваться.

Моя знакомая однажды пообщалась с человеком, который чинит ресторанное оборудование и по долгу службы бывает на разных кухнях. «Где ужаснее всего?» «В маленьком семейном китайском ресторане». Вчера мы были именно там, в маленьком семейном китайском ресторане Peking в Редмонде. Заехали экспромтом в субботу вечером. Приняли нас как родных, хотя мы влетели за сорок минут до закрытия. На кухню не заглядывали. Но впечатлений хватило и так.

Продолжение »

Только что пообщалась с подругой об одном нашем общем знакомом. История такая: в начале лета папа взял на работу в колледж сына. Прошло немного времени, и приходит новость: папу вызывает большое начальство и просит дать сыну расчет. Парень ничем не провинился, просто родственников нанимать здесь очень не принято.
Уволенный — в печали. Папина репутация, — а человек он уважаемый — скорее всего, пошатнулась. В общем, эта история была неприятна всем. Очень показательный, по-моему, для Америки случай. Сколько ни наблюдаю, все, что не должно происходить, пресекается здесь на корню. При этом делается все с холодной головой — без злорадства, но в соответствии с правилами.

В чистом виде идея с велосипедом мне очень нравится: катишь себе по полю, красиво, птички поют, полезно для здоровья. На практике любой велосипедный маршрут требует повышенного внимания, потому что довольно часто приходится пересекать проезжую часть, время от времени куда-то втаскивать велосипед или продолжительное время ехать по обочине. В общем, когда едешь на велосипеде по улице, остается только уповать на благоразумность и внимательность водителей в крайнем правом ряду. Теперь, когда я отговорила сомневающихся когда-либо объезжать центр Ванкувера на велосипеде, самое время рассказать, как чудесно мы прокатились. Ха-ха. Мне понравилось, честно.

Продолжение »

Мы потихоньку обживаемся в Редмонде. Сначала, на контрасте с Сиэтлом, он мне показался совершенной деревней. Но оказалось, что мне просто нужно время, чтобы начать замечать то, что мне нравится. Город, безусловно, некрупный. Я уже многое изучила в центре и чувствую себя очень уютно.
Совсем под боком разведали чудный итальянский ресторан и винный бар Spazzo. Впервые набрели совершенно случайно несколько месяцев назад. Ориентир: сквозь большое окно во всю стену видно, как посередине большого стола из камня горит огонь. Сегодня отправились туда поужинать, и оказалось, что в пятницу до шести там «счастливые часы». Было не протолкнуться, а закуски из скидочного меню — отличные, как и в прошлый раз, за полную цену, но уже неприлично холодные. Официанты, было видно, очень старались успеть, но при таком наплыве посетителей — полный зал — это тяжело.
Но это уж я так. На самом деле кормят там очень неплохо. А главное — красиво подают. Пасту в заведении приносят в тяжелых глубоких тарелках и уже после подачи посыпают тертым пармезаном. Острый томатный суп тоже хорош, обязательно закажу снова. И козий сыр с соусом маринара.

Первая поездка в Канаду запомнится мне надолго. Из рассказов друзей и прочитанного следовало, что Канада — страна высокотехнологичная. И действительно: мы остановились, кажется, в самой дешевой гостинице в центре, но даже там был Интернет. Впрочем, на этом мое знакомство с современными технологиями закончилось.
Еще я боялась, что в Ванкувере будет холодно и дождливо — такая репутация у Канады, обязательно нужно попасть под дождь или снегопад. Но мы поехали в конце июля. Все наши короткие каникулы светило солнце, а в день перед отъездом мы поехали в горы, где стало еще и припекать.
Треть времени мы провели в Стенли Парке и окрестностях. К понедельнику, теперь уже обязательно, выложу подробный рассказ с фотографиями о нашей велосипедной прогулке, значительная часть маршрута пролегала именно по Стенли Парку.
Благодаря велосипеду в Ванкувере мы успели увидеть места, куда никогда не свернули бы на машине и не дошли пешком. Ну и вообще много смешного увидели. Некоторые, например, прятались на набережной от солнца под зонтиком.

В этом году мы опоздали, но в будущем обязательно исправимся. С начала лета из Тихого океана косяком идет лосось: рыба нерестится в озере Вашингтон. Рыбу на нерест направляют по специальной «лестнице». В эти выходные мы всего пару раз видели, как бьется в воде огромный лосось, запутавшийся в «ступеньках». Это запаздывающие, остальные давно уже, наверное, мечут икру.